这个消息让她吃惊。
双子的哥哥，也来到这里了。
她日思夜想的，魂牵梦绕的亲人。
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是谁告诉她的？是与她擦肩而过，一身火急火燎的剑士，还是沉默寡言，却不经意间提起热心肠的炼金术士？
少女已经不可能记得了。因为除开消息本身，所有的一切都已经变得无足轻重。
熙熙攘攘的潮水中，无数张脸孔只余燃尽希望后死灰般的色彩。自长天而来的火光密集如同雨点，时而在黑压压的潮水中炸裂。它们重新点亮其中星星般晶莹的瞳孔、榨干属于生命的最后一缕颜色。
庞大的传送门位于步道的尽头，就像是一面蓝色的人工湖，是潮水势必奔涌而去的归处。
可那些漆黑的影子也对此地趋之若鹜。即使有专供它们入侵世界各处的通道，巨型的湖泊仍吸引着干渴中奔窜的动物。它们就像一团团黑色的野火，与潮水起了冲突。
一经接触，二者的边界就立即漫起了蒸腾的雾。是那种红色的、狰狞的，冥界河滩边滋养着万千猩红芳华的烟霭云翳。
她并不是无动于衷，只是实在与人潮行在殊途，爱莫能助。
你一定要没事啊，哥哥。
她孤身一人，向步道的另一头狂奔。
纷乱的雨点是有颜色的。它们有的形似火焰的流星，有的酷似岩土的长枪，有的像是冰霜的棘刺。
它们都来自于神明，迁怒于此地人们罪恶的，这个世界的主宰。
即使有许多人在神明的责罚、怪物的利爪前倒下，也时刻有小股的潮水成功涌进了湖中，激出冲天的苍蓝光柱后，隐没不见。
那就是希望。生命的种子会被保存下去，再度繁荣为参天大树，无论那要经历多久的时光。
她突然一阵恶心。
可恶，怎么也拿这种事不关己的豁达为自己开脱，简直就和那位国王一样虚伪。
视野的尽头，那位国王的行宫，是另一幅末日的景象。
一个半球状的幽色空洞正从最高层的宫殿处缓缓扩张，逐渐沿着千级的台阶，将接触到的建筑群吞没于无边的黑暗。
闪电状的条带能量缠绕在黑色球体周围，像是某种固定着它的结构，向四方的土地延伸出去很远。
它的整体造型，让她联想到了『茧』这种东西。
里面能孵化什么呢？大概只能是疯癫国王的野心吧。
所以，现在从宫殿群奔逃而出的法师、炼金术师，还有剑士肯定都已经背弃了对国王的忠诚，将他丢给愤怒的诸神，自生自灭。
她揪住了法师，质问他为何隐瞒血亲到来的消息。
在一番解释过后，她认识到了自己的失误。
哈哈哈，可能只是由于出离的愤怒，在当时的判断上失准了。
但已经没问题了，没费任何力气。现在抓住了，属于哥哥的那双温暖无比的手。
临走之际，她回首望去。曾经繁茂的花海现在只是助燃火焰的牺牲品。就取走其中一缕吧，为枯焦的世界留下恒久的纪念。
现在，飞翔吧，趁着诸神迁怒于此地的罪人，无人看管门扉之刻。
不会再有人阻止了，我们将一起跨出这个，灾变横溢，且前途黯淡的世界。
蛇形的伤环。
刻蚀在他原本就阴森诡异的右臂上的图案，就像一条衔着自己尾巴的蛇。
只是分开了约一天多半的时间，戴因身上就产生了明显的变化，让他有些出乎意料。
“你又是孤身一人了。”不速之客与他并排走着。
“来找我有什么事，戴因？”
“没什么。旅途中总得有一位旅伴。我可以暂时给予你一些关照。”
“之前你不是说不会和我们一起行动的吗？”
“是这样没错。但是能告诉我吗，小吉祥草王，她…”
“她死了。”
魔神是很特殊的一类存在。也许这样简短的描述不够准确，但他不想在戴因面前流露过多情绪，也正心存侥幸地认为那不是真的。
“请节哀。对她的离去，我感到遗憾。如果你还有心情，我想把之前那些没来及说的事情告诉你。”
不信任神明的人，反而是对自己有所要求和期待。一直处于暗中的他，或许是看准了这个时机来到自己面前。但…
“关于荧的事？说吧。”
“关于『世界树』对于提瓦特的意义，你现在有自己的答案了吗？”戴因说。
『世界树』里记录了古往今来的一切记忆和信息。同时，通过操作世界树，拥有权限的上位存在可以将记录中的历史改写。仅在信息的层面上，改变提瓦特大陆上所有生物的认知。
这种操作在因果关系上显得有些不可思议，但这就是这个世界的法则。如果从戴因的角度出发，他肯定会认为这是神明掌控人类命运的手段之一。
“它可以帮助神明掩藏一些大陆上的生命不应知晓的真相。”
“对。但是不光是创造它的神明，『深渊』以及过往的『坎瑞亚』都对它很执着，你能猜到其中原因吗？”
『深渊』对『天理』向来积怨颇深，很难不让人怀疑被这个世界的神明藏匿的秘密里， 有许多也会让深渊教团会感兴趣。
“它们也会想寻找吧，从世界树内记录的信息中寻找颠覆天空岛的手段。”
“但是你有没有想过，既然世界树已经隐去了必要的，能对天空上的神座产生威胁的信息，深渊教团又在执着着些什么？”
“还有深渊的『王』，他可能拥有改变人们认知的能力，去操作世界树…”
那个被深渊教团奉为自己的神祇，听上去很微妙，让人精神宁静，却很有蛊惑力的声音…
戴因冷峻的脸上露出了些微满意之色。
“很接近了，但是你仍然遗漏了一些情报。”
“『伊尔明』，早在五百年前的灾变中就失去了肉身，断开了与世界树的联系。”
“深渊教团之所以那么在意世界树，实际上不是因为他们在『寻找』着些什么，而是在『纪念』着某种逝去之物。”
“正如坎瑞亚的游子会携带『因提瓦特』踏上旅途，深渊教团的法师也会在颂念祷文时怀揣古树的枝杈。”
“那是过去他们曾在树下追寻真相的记忆，尽管那早已被扭曲成了可悲的狂热崇拜。”
“崇拜领受自他的笃言教导，崇拜诞生自他的伟大躯体。”
“因为『伊尔明』，就是『世界树』。”
人，就是树？纳西妲曾经提到有关他的『本源』，虽然也对这点产生过怀疑，但…
“这一段久远的历史已经被神明修改过，我不能保证准确性。但『伊尔明』无疑是从世界之外到来的古老存在。”戴因继续说。
“他具有与『命运』相关的本质。那时候，天空岛的神明抓住了他，尽数剥夺了原本属于他的力量，制作了『树』和『群星』这两大监控人类行为的装置。”
“而对于『伊尔明』来说，他失去了作为外来者的特权，被世界树记录，因而被修改了记忆。”
“多亏当时，还有一群不满神明行为的人对他施以庇护，他才得以躲进地下世界，建立了后来绵延千年的坎瑞亚。”
少年问道：“这么说，深渊和坎瑞亚的历史，其实就是他一手策划的，对天空岛的复仇？”
“他活了太久，也有充足的时间去发掘与自己相关的真相，恢复原本的力量，做长久的谋划。”
“可以说，没有人知道他真正在想些什么。在五百年前掀起的战争中，他被天空岛率领的诸神毁灭，却因此成为了更加异质的存在。”
“渊底黑瘴中从此传来无休无止的呢喃低语，原本与深渊力水火不容的人类操使起了他赋予的力量，在灵魂本源上烙印的诅咒也在他的影响下削弱或消失。”
“可以说，他的存在本身甚至接近了这个世界最高位的神明。”
少年说：“但是，戴因，你为什么要告诉我这些。荧，她要做的事情，难道是…”
“她正在无休止地向世界树内灌输深渊力。说实话，我并不理解她为什么要这么做。过去的战争中，『伊尔明』也间接导致过世界树的污染，但远没有这么彻底，这么绝望。”
“但他曾经向坎瑞亚人暗示过世界树的重要性。在坎瑞亚毁灭之后，他应该和你妹妹有过多次交流。其中详尽的理由，也许只有等你亲自去问才能知道了。”
“我的猜测…”戴因突然站定不动，目光盯住遥远虚空中的点，“也许这和『伊尔明』的复活有关。『世界树』本为自他而生的躯体，如果再加上，与他现在漆黑灵魂相同本质的深渊力…”
少年也停下脚步注视着对方。
如果这是真的，实在太过危险。至冬国的记忆中，也有深渊的王复苏的迹象。
“世界树关乎到提瓦特大陆上所有生灵的命运，我会尽力阻止她的，戴因。感谢你告诉我这些。”
“你是她唯一的亲人，相信你可以解开她的心结。但是，空，你有办法解决世界树内的污染吗？”
“我和纳西妲帮助过莱茵多特，他们应该还在底下等我们…”
“没错，”戴因的眼睛里闪过了一丝更加清冷的光，“我也有所听闻。”
“你见过他们两个人吗？”
“没有。但我和莱茵多特还有些交情。至于联络的方式，就不多谈论了。你会愿意成为『净炎』的容器吗？”
“嗯。净化世界树是她此行的心愿，我已经答应她了。我们不要等在这里了，继续前进吧…”
他轻轻抚了一下趟在衣怀中的她，便迈出步伐，远远地跟着一直放出光芒的向导。
戴因则紧跟在他身后。
“她对你要求的事情，你会无保留地同意吗？”
“为什么要这么问？”
“之前对你警告过，不要过于信任这个世界的神明。我想知道，你有没有认真思考过这件事。”
“…”
“你对她的那份感情，已经超过了一般的『友谊』，对吧。”
“躲在在暗中观察别人可不是什么光彩的事情，戴因。”
“…那么，我可以当做是你默认了。假如说她想让你放弃和妹妹复归星海，留在提瓦特，你会同意吗？”
“你在说什么？她不可能提出这种令人难办的要求。再说了，我们本就不属于这个世界。那一天，肯定会到来的。”
“你觉得，那会是属于双子的『命运』？”
“这是你们提瓦特人的词汇，但是你要想这么说，就随你高兴吧。”
“嗯，那是一个事实，提瓦特人的确有各自的宿命要背负。”
少年的脚步骤然停下了。
不是因为戴因的话有什么令人震惊的部分，而是他突然感受到一阵剧痛，强烈到像是一片白光蒙蔽了视觉。
一枚蓝黑色的细刃从背后刺进了他的身体，从左胸穿出。他还没来得及看清那异物的材质，刃尖显露的部分就融作了一滩流动的火焰，向伤口处灌了回去。
“啊啊啊——————”
将要从胸膛涌出的鲜血立即被蓝色的火焰烤干了，劫火缝起了他的伤口，却积蓄在体内，烧熔着他的五脏六腑。
他痛苦地倒在地上，一手捂着心脏，一手拼命地刨取大地上的泥土。他觉得身体不再属于自己，而是一片被灭世级别的火雨轰燃着的焦土。
“你不应该那么信任神明。因为从头至尾，她都没有彻底信任过你。”戴因看着在地上狂乱挣扎的他，冷漠地说道。
“你被她骗了。她知道，以你的软弱个性，不可能同意她烧掉整座世界树的计划。”
烧掉…世界树…？
“她没有告诉你，她拜托莱茵多特做的东西，是针对意志的火焰。一旦释放，世界树内的所有过往意识都会化作它的燃料，将已蔓延至整棵树的污染连带烧尽。这之后，整棵树会变成未记录任何信息的空壳。”
“你们没能成功净化那条蛇，在那之后，她已经失去了选择的权利。”
“她明白，即使牺牲掉所有记忆，也比让所有人在漆黑的污染下死去要好。”
“你本该亲自接受这个残酷的事实，去替她将提瓦特积累至今的全部历史化归于无，让人类的文明从襁褓中重新开始。”
“但即便你不愿意，这里也有其它具有同样资质的『容器』存在。”说着，戴因抬起了他的右臂，上面环绕的蛇正燃起幽幽蓝火，和少年现在背部伤口上的光芒颜色相同。
“我来这里，是因为我比她更了解你。你不但不可能亲自去做这件事，意识到真相之后，还会对我们百般阻挠。”
“暂时在这里躺着吧。”他漠然的眼中混进了一丝惆怅，“你不会死去。对你施加的火，有着限定的上限。它会燃尽你『守护』的决心。在你认清现实，放弃一切不必要的幻想之后，你就能再站起来。”
“但是…荧…”在地上挣扎的他拼尽全力从口中挤出了几个字。
“她是灾祸的源头，我会先将她击败，再燃烧掉一切枯萎的记忆。”戴因从地上扭曲的脸上读出了忧虑，“担心我阻止不了她？针对意志的火焰，可以说是你们这两位外来者的克星。在你身上，它已经得到了证实。”
“放心，她会和你团聚。不属于这个世界之物，终将回归星辰。你承认了这样的命运。”
“而提瓦特的生命，也会在一切结束后回归，它们既定轮回、循环永劫的宿命。”
不…怎么能接受…这样的事情…
“该说再见了，旅行者，世界会将你遗忘，但希望在星之海中遨游的你，记忆里常驻那个曾经郁郁葱葱的提瓦特。”
不可以…大家的…所有人的…未来…
在那之后，世界沉入了黑暗，他什么都看不见了。
空在宽广、装点有奢华艺术品的长廊上疾行，他觉得非常气愤。
前面有一个和他长得一模一样的人。
迷雾纷纷绕绕，宫殿空空荡荡。早就没什么人了。
趁着这样的空档，总会有人要干坏事。
不管那个人是不是不怀好意，顶着与自己一样的面貌，穿着一样的衣装，用着相同的名字，那只能是很让人生气的事情。
一番追逐后，空揪住了那人。他面目狰狞。
那人倒是害怕极了，一个劲地求饶。
哈哈哈，哭喊有什么用！找你好久了，这次再也别想跑掉！
与空不一样，对方只能是一个可笑的、卑微的、又不知廉耻的弱者！
让你冒名顶替，让你狼狈鼠窜，让你…在这…!
“可是你做这些有什么意义呢?”
没有意义？当然没有意义，再没有第二个观众来欣赏这出闹剧，一切事情都已尘埃落定，所以只是发泄情绪而已，又有何不可呢？
相同名字的，相同面貌的人。不能接受。一拳又一拳，一拳又一拳，空向那秀气的脸蛋，狠狠地揍了下去。
『空』的耳畔一直传来拳头捶打在人身体上的啪嗒闷响，以及时不时碾断骨头的清脆喀嚓声。
“快收手吧，你。”『空』说道。
“你可怜他？”眼前的施暴者只是抬头看了他一眼，没停下手中的活计，抡圆了臂膀，一拳接一拳地揍。
地上躺的那东西其实长得挺奇怪的，很难让人喜欢。不过在『空』的记忆里，他并不是一个讨厌的角色。
“你太过分了，他已经…死了。”
在那样长时间的重击之下，没有生命可以存活下来。原本化作了施暴者相同外形的他，先是显露出自己最原始本真的面貌，接着被一点点敲碎、捣烂，成为一滩不可名状的怪异。
“你可怜他。”
为什么不呢？世间生命如千帆竞逐。若是懂得善恶，自然要对彼此怀有敬畏之心。
“他不应该被这样对待。”
“他的名字和我的一样。”
有节律的拳击声一直不断，简直就像某种计时用的钟摆。
“我的名字也和你的一样，但你并没有想要打我。”
“他是恶人。”
地上躺着的那东西，在尚且完好的时刻，有着细长的头颅，头冠上有五柄凸出去的尖角，身穿的红黑色长袍点缀着拉长的星状装饰，胸前镶嵌着一颗隐隐闪耀着不洁光芒的核心。
非人之物，总容易遭受怀疑和排挤。但是也没必要对其怀有巨大的怨恨吧。
“他对你做什么了？你应该没有遭受任何损失才对呀。”
“你说得对。我不在乎在这里的名誉，就算是被冒名顶替，我也不会有不满。”
“那为什么要…”
他有些不耐烦了：“我就是很生气，想要打人，就抓住一个坏人揍一顿，不可以吗？”
这番话只解释了其中一部分原因。眼前的少年看上去有着易怒的性格，但总不该对着一般的恶人轻易下死手。
“你这样打他，是因为他是导致这里异变的元凶吗？”『空』问道。
“哦？”再次挥到高处的拳头停摆了，没再砸下去，“看来，你也知道不少。”
他继续说：“这地方的家伙们从遥远的地底抄来了一些符文，就自顾自地写在这宫殿里，以为能唤起什么奇迹。”
“后来，他们不仅没有成功，还唤醒了邪神…与这家伙脱不开关系。”他又踹了一脚地上的东西，“他被幕后主使派来这里，只是做了几处微小修改，就让法师编纂的整套术式听从了他的差遣…说实话，还挺能干的。”
“邪神？那真的存在吗？我们现在还平安无事地站在这里…”
“是。但如果我说邪神就在那里，你会信吗？”
他的手向走廊外指过去，向那纷纷绕绕的迷雾中。
“哦，对了。还有。”他从地上那一滩东西上起身，“这家伙，实际上没有死。”
